せっかく夏休み気分で自転車で出かけたが忙しい日になってしまった。
村村をぬけて宋代の有名な青白磁の遺跡、湖田に入る。
景徳鎮地元っ子の朝食の涼粉を食べる。涼しいと書いても辛いのでホットである。

友達の工房で待ち合わせしていると近所の職人とばあさんに友達のなんやかんや頼まれごとする。

誰も私を日本人と思っていない。「外国人ってーのは本当に凶暴でおっかねえ。」
「んだ、んだ」みたいな会話。。

「えざにんすはおだ、かすわいごにんわーしおんぶら！んごすらおれん、あいやしゃっすにんな。。」

「んな、んな。」

ばあさんがしゃべりまくる。

そのうち先生たちも集合、運転手を呼んで出かける。


運転手の所有する宋代からの楼門と砕石水車小屋が上海の会社の開発で壊されるという。



なんとか守らねば。

あちこち電話したり仲間と相談したり。

みんなあきらめムード。


結局夜遅くまであちこち移動しながら集まって相談。

画像は夜集まったレストラン。

仲間がお誕生日だった。

そういえば去年も彼女の誕生日、同じ顔合わせでここに居たっけ。


そう言いながらも活発に外交。20年も活動を表に出さなかったので
相応の人たちと馴染むのに時間がかかる。
しかし事情がわかるとものすごく良くしてくれる。

みんな教養と考えが深くて驚く。
東京で小金持ってパフォーマンスしてる連中とは本質違うし
人も物もよく見ている。
そして実質自由になる資力が違う。

私の対日観が大筋彼らと同じなのも興味深い。
意外とに本好きで日本通で日本の欠点をよく知っている。

日本の同業と話すと相手の長所も自分の欠点も何も知らない。
人の顔色見ながら裏でこそこそ悪口。

岩手県なんか行ったり来たりする皿やタッパーでいつまでも覚えていてグチグチ。
そんなのがどこも社長業なんだから器が違う。中国で人にしてやったこといちいち覚えていてグチグチ言ったらケツの穴が小さいってものすごく軽蔑される。交際してもらえない。

震災の最中、被爆も恐れず日本の勉強に大金落としながら窯や名所をめぐる景徳鎮人と
あしを引っ張り合いながら不景気に喘ぐ日本の窯元。

私が話して楽しい、有意義で、着実な未来的ビジネスになるのは間違いなく中国人である。



日本人は中国の悪口しか言わないが、中国人はそうではない。
あれはあれ、これはこれで日本をよく見ている。

さもなくば私がこの国でこんなに良くしてもらえるわけがない。

私は召喚された大使の気持ちがよくわかる。

日本人は単眼である。

先入観で先に白黒物事決着つけたがる。
閉塞するわけだ。

あの手この手。今も使われている最後の遺跡を守るため
頑張る。どうにかなるのが中国だ。
頭でできたシステム以外何も手を打たずどうにもならないのが日本だ。

慢性肩こりを一発で治してくれた漢方医が桂林からやって来た。
これから一緒に山地へ。
今度は５０肩を治してくれる。

北京では腰が悪かったのが一発で治って二十前後からから左右ギクシャクした足が治った。指をつねったら腰がバキッとなって驚いた。それから首をやって腰を押して歩いてみろと言われたら軽く普通に歩けた。

各地に隠れた名医がいる。

歩き方や姿勢が変わると人生も変わる気がする。

日本の不景気な窯場の常識では想像もつかないだろうが、中国ではものすごい勢いで焼き物が売れている。焼き物ばかりではなく、日本の伝統工芸品の南部鉄の鉄瓶など大変な人気である。自分で中国に来て売ればいいのに、全く日本人自身が臆病というか相手をしらなさすぎるというか、マンネリでモチベーションが低くて同業など人の顔色ばかり伺い出遅れているとしか考えにくい。東北人など被災して余計なまけものになった。私はああいうだらしなくて傲慢な連中は同じ国民、同じ被災者として虫酸が走る程嫌いだ。報道と現実は違う。同じく、中国の陶磁器の売上もバブルだのどうだの言われても、国民全体の今後20年の需要は全く変わる兆しがない。自国の伝統文化を欲しがる国民性ではとても仕事がしやすい。この点日本は気の毒である。二十代の青年男女が有田焼など麻疹にかかったように欲しがるだろうか。ヤンキーが自転車乗りながら「俺今度の給料で鉄瓶買うんだ！」なんて会話してるだろうか。

それはさて置いて、当然需要が多いということは、最高級品は供給が賄えないということになる。一流の職人などほんのひと握りしかいない。

それが今度の大規模な市のテコ入れで優秀な工房は工業団地に移動するのである。
今までの10倍とか100倍とか考えられない土地や環境を与えられ窯元一社何億、何十億という投資をしてそれぞれの窯元が競って工房や公園、文化施設を併設するのである。

だが果たして、その規模に見合う職人が揃えられるであろうか。。

台湾、香港の投資で一気に上がってしまった人件費を更に九段窯の段社長が煽って日本並みに釣り上げてしまった人件費。

黄雲鵬社長や段社長など老練な富豪窯元が官民一体で繰り出すのである。

それだけでも恐ろしい。。

まさに戦国時代の様相である。

職人は一本釣りで釣り上げられ引き抜かれ、大きいところにどんどん吸収されてゆく。
市内に残る工房は家族以外は全て吸い上げられ干上がるだろう。
そして家族経営も維持できなくなると高い給料の大工場へと吸収されるだろう。

しかし、結局大部分の窯元を犠牲にして上げた人件費の競争は職人の怠惰を招き、
ほとんどの職人は仕事を捨て余ったお金で麻雀館や飲食など経営初めて辛い職人仕事から社長に転身して遊んで暮らすことになろう。

日本の10分の１で暮らせる町で、月収15万とか100万とか1000万とかわけのわからない世界である。作家など気ままに働いてマンション経営と郊外に豪邸を立てている。
庶民と焼き物世界の人間は王様と乞食ほど差がある。

大学出の知識人出身の社長たちと話すと共通した見解は、上級職人が前線離脱して経営者、アーティストになることで高級路線はまもなく崩壊するであろうということ。

絵付け一点あたりの工賃も昨年の倍になった。安物はそのままだが高級世界は本当にそうなのである。この辺、日本では感覚が伝わってない。。

本物の景徳鎮は実は今しか手に入らないのかもしれない。
過去の宜興がそうであったように。

景徳鎮市長に出す企画書書き終わるが、将来の展開を考えると不安が増幅する。
工場長は嬉しい反面不安で夜は寝付けないという。

小雅会館の内装会社の設計にダメ出ししたのが昨日。
全くひどいもんだ。
今日は大学の先生を引き入れようと会食にゆく準備していたところ
工場長から呼び出し。
半分着替えて出かける。
行き先は政府の役所。
磁局といって景徳鎮磁器関連全体を管轄する役所。
顔パスで勝手に事務所に入ってゆくと担当官が応対。
文化工業団地への参入計画書を出してくれという。
なんだ、俺が書くのか？
夜カフェで教授と打ち合わせ。
ああ、これから帰って企画書書いて、明けて夜までに新しい原画提出しなければと
思っていると、どっかで見た子供が。。

そう、工場長の子供。

あ、夜釣りして帰りに家族でマンゴーアイス食べに来てる。

安心し切ってるな。

知らねえぞどんな企画書書いても。
何億出すんだか知らねえけどな。

ついでに東麻布のスーリヤも入れとくぞ。
インド料理。食いたいだろ景徳鎮人も。
マンゴーラッシー出してやるよ。

陶磁大学のA先生から携帯。童顔の微かに多部未華子風に見えるが舌鋒鋭い英才である。侮るとみなコテンパンにやられるが、ユーモアとウィットに富んでいて誰からも憎まれない。いつも学生や仲間に付き従われ慕われている。指示を仰ぐ携帯が鳴り止まないのでこの人と話すのは大変だなといつも思う。とにかく交際はめちゃくちゃ広い。この国での重要な参謀の一人である。

著名な芸術家の集まりがあるから出て来いという。
カフェの前で待ち合わせていると「おーい、おデブさん！」
なんだ、李先生、また変なファッションだね。
「また太ったね。」
しょうがないよ、接待が多くて。移動は車だし。。

そこに大きなBMがすっと入ってきた。
「紹介します、W先生です」
知的でスラリとした清潔な感じの青年がニコリと挨拶した。
彼氏が出来たかな？
この国ではBMは関税で倍ほども高い。
ハムで有名な金華出身で中国では売れっ子の作家でもあり
かなり成功している。

車に乗り込んで丁重に挨拶され、飲料渡されて会場に向かった。
途中失業している教え子を拾った。
奥さんが懐妊して仕事が必要だから今日のパーティーで有名な先生たちに
紹介してやろうというのだ。

車は別荘地帯に入ると渓流沿いの一番奥まった野草が静かに咲き誇る空き地に止まった。夏の虫が草いきれの中で鳴いている。

「こちらです」

案内されて小道をゆくと丁度松濤あたりにありそうなレンガ風石材外壁のモダンな豪邸が塀の奥にみえた。
重厚な門をくぐり抜けると芝生の庭にオブジェが点在し、一号館とでも言えそうなガラス張りの美術館風の建物は一階は高い吹き抜け天井の巨大な陶芸アトリエ。二階が明るいカフェ風のオフィスになっていて洒落ている。
建物の周囲は水が回され鯉が泳いでいる。
中庭兼通路を挟んで二号館は公館風住居棟。風情がなんとなく外務省の飯倉の公館を思い出す。しかし中は一階は広いロビーにバーがついて広い厨房が隣接している。
二回は居住スペースらしい。吹き抜けの階段が中央から上に伸びている。

これ、会社所有？個人宅？

「これ、W先生の家。自分で設計したの。」

北京釣魚台迎賓館の隣にある○達不動産の会長の別荘に泊めてもらったときもレベルの高さにびっくりだったが、アラサーで自分の才能だけでここまでやるW先生と、それが出来る中国社会は恵まれていると思う。私の日本での30代はどんなに頑張っても既製権力構造や同業、顧客からの足引っ張りと利用に喘ぐ地獄の不毛な日々だった。

下町の鉄工所程もありそうな大きなアトリエを抜けて二階のオフィスに行くと老若男女が集ってくつろいでいた。ソファで雑誌を読む者、眩しいほど知的で清潔感のある美しいモデルを座らせて彫塑を製作する者、パソコン開いて設計する者などなんだか皆自由そうだ。
一斉に振り向いて笑顔で迎えてくれる。

「こちらが日本の寶田先生です。みなさんもよくご存知の小雅の関係者で私たちの景徳鎮に少なからぬ功労があります」

この功労という言葉、あちこちで言われて痒くなる。90年代、中国で買官、売名する日本人を見て見苦しく思い、敢えて私はずっと存在を隠してこの街の窯元たちを応援してきた。反日運動で仲間が弾圧される懸念もあった。今も何も存在を公に披露することはないがあらゆるメディアで小雅が報道され、中国の著名人が使うようになると自然とその存在が「ある日本人」という形で紹介され、それを誰なのか探す人たちが出てきた。

実は現在の古琴ブームにも90年代初頭少なからず貢献した。当時国内では古琴のアルバムは少なく優秀な個人のアルバムはほとんど香港で出されていた。大陸のものは焼き直しのオムニバスが多く、当代の演奏の紹介はほとんどなかった。
それを優秀な演奏家を探して日、英、仏、中の解説付きのCDを国営の出版社や印刷所録音室など大変な思いをして巡ってアルバムを出させた。もちろん自費で。
1000枚作って売り切ったが、それが国内の著名な先生方の間で大変な評判となり
以降雨後の筍のように解説書付きの個人アルバムが出版され、古琴の一般社会への露出を飛躍的に高める結果となった。すべて中国人を全面に立てて自分は伏せた。
この国の人が喜べば死んだ祖父も浮かばれよう。戦争だけはどんな理由でもよくない。


夕暮れどきの中庭を抜けると芝生の裏庭があり、渓谷の清流に面していて瀬面の蜉蝣をついばんで鳥や蝙蝠が飛び交う。見上げれば険しい山腹は蒼然と藤や松のシルエットが美しい。
若者が竹を編んだゆったりとした背もたれ付きの腰掛けをいくつか運んで来てくれたので腰を下ろした。

太古から変わらぬこの瀬の音やコウモリや小鳥の声を聞いていると今までの震災の現実はなんだったのだろうと、違う次元を旅してきたような夢でも見ていたような不思議な気がした。


尖閣問題が浮上して日本人に対する反日教育もあいまって風当たりの強さを感じる。もしも私が中国人より中国文化について身につけたことが多くなければ恐らくこのようなリスペクトを受けた日々は過ごせないであろう。喉が渇いたと思ったら冷たいものを差し出された。食事の支度ができたのでお越しくださいと招かれて客間に戻った。
巨大な天然木の一枚板のテーブルにW先生が作った料理がざっと20品ほど並んでいた。
素敵な男性は料理も上手である。

今流行りの臭桂魚も日本の鰈の一夜干しのようで美味い。
今日のゲストは全て山東人ということであった。
山東人は嘘がなくて勤勉で忍耐力があって私は好きである。どこか明治大正世代の人間の匂いがある。そして彼らはよく飲む。山東人と飲んで勝ったことはない。
もちろん蒸留酒でアルコール度の高い白酒である。しかも乾杯は日本で言う一気飲み。
早速丼で酒が出てきた。

見た目は紅ワインだが匂いが白酒だ。見ると桑の実が漬け込んである。W先生の実家で作ったという。かなり強い。
これ飲まないとまずいんだよな。。
この両日忙しすぎてほとんど胃が空っぽ。
猛暑で脱水状態にこの酒の一気飲み。
嫌な予感がしたがまずは様子を見ることに。











続く

」